新冠病毒疫情對我們的心理健康正造成巨大的影響，青少年尤其容易受到傷害。因為他們的大腦還在發育，而且他們還沒有太多的生活經歷，所以感受到的所有情緒——悲傷、憤怒、壓力和孤獨——都更加強烈。研究表明，在新冠病毒疫情期間，青少年人群最有可能表現出中度到重度的抑鬱或焦慮症狀（Mental Health America）。2020年9月，有超過半數的青少年報告曾有自殺或自我傷害的想法（Mental Health America）。
好消息是父母和其他值得信賴的成年人能提供幫助。
瞭解徵兆
第一步是識別徵兆。每名青少年都不同，他們對創傷事件的反應也各不相同。其範圍可以從「向外發作」到「向內發作」。「向外發作」可能包括冒險行為，比如吸毒、打架，或者無視關於新冠病毒的安全指南。「向內發作」可能會導致青少年退縮，似乎凡事漠不關心，或者更願意一個人獨處（Washington State Department of Health）。青少年在災難事件中的其他常見反應還包括：
- 擔憂
- 悲傷
- 內疚、憤怒、恐懼、失望
- 害怕自己沒有未來
- 社交行為改變，比如不跟朋友見面或者更換朋友
- 持續忙碌以避免面對自身的感受
- 酗酒或吸毒
幫助的方法
作為父母，你是青少年孩子人生中最有影響力的人。不管他們是否承認！
青少年在這段困難時期可能會感到更加孤獨。沒有學校面授，見不到朋友，無法參加體育活動，他們就無法獲得從前可能擁有的支援。這就是為什麼你跟青少年孩子溝通是如此重要。以下是你可以提供幫助的一些方法（Washington State Department of Health）:
- 做自我關懷的榜樣，談談自己在這場災難中的感受。
- 鼓勵青少年孩子表達自己的想法和感受。幫助他們識別並控制這些情緒。
- 提醒他們，他們並不是唯一有這種感受的人，目前感覺不好也沒關係。
- 鼓勵他們自我關懷，用健康的方法來應對壓力，例如運動、冥想、戶外活動，或任何能給他們帶來幸福感或內心平靜的活動。青少年可以在 You Can找到一些提示。
- 討論（而不是說教）不健康的應對方法有哪些危害，例如:
- 酗酒或吸毒
- 參與暴力或非法活動
- 保持不健康的關係
- 討論選擇有助於做出良好決定的朋友的重要性。鼓勵與家人和朋友建立關係。
- 允許並鼓勵他們幫助他人度過這段困難時期。例如，他們可以幫助建造一個花園/菜園、撿垃圾、為更年幼的孩子組織活動，或者幫助鄰居購買食物。
- 和青少年討論他們的未來。例如，問他們：「你希望自己在未來一年或五年後做什麼？」 「你現在會做些什麼來幫助實現這個目標？」 「我們可以用什麼方法幫助你開展一些活動，使你朝著這個目標努力？」
- 透過這個 真相或挑戰遊戲，以一種有趣和吸引人的方式與青少年孩子開始對話。
獲取支援
Teen Link：有時，青少年孩子也許會覺得與同齡人交談更自在。沒問題！有一條保密和免費幫助熱線，在太平洋時間下午6點到10點之間有受過培訓的青少年接聽。你的孩子可以找他們談談自己的想法。請鼓勵你的孩子透過1-866-TEENLINK （833-6546）打電話、發短信或聊天。你可以按意願在孩子之前先和義工交談。你也可以撥打幫助熱線，討論對你的孩子使用藥物或酒精的擔憂。
Washington Listens：我們也為你提供幫助。致電1-833-681-0211或查閲網站WAlistens.org，獲得免費匿名幫助。Washington Listens為因新冠病毒疫情感到悲傷、焦慮或壓力的人提供支援。電話接聽時間為週一至週五太平洋時間上午9點至晚上9點，週末為太平洋時間上午9點至下午6點。有TSR 711和多語種接聽服務。
記住，尋求援助是好事。你的青少年孩子在觀察你如何應對壓力。找到健康的應對方式，並在需要支援時尋求援助，這對你和你的青少年孩子來說都是值得學習的積極行動。
你最瞭解自己的青少年孩子，你能幫助他們度過這段充滿挑戰的時光。攜手走過困境，你們都會變得更強大。如果你們需要支援，請尋求援助！